La Ronda de Wild Card se disputó este fin de semana y nos dejó encuentros para recordar. Cowboys y Browns fueron dos de los equipos que cayeron de manera sorpresiva.
La ronda de Wild Card llegó a su fin y nos dejó encuentros electrizantes en los distintos campos. El fin de semana fuimos testigos de encuentros llenos de adrenalina, desde la aplastante victoria de los Texans hasta la sorpresiva victoria de los Packers. Como ya es clásico en estas instancias dentro de la NFL, el frío causó estragos y protagonizó dos de los encuentros con temperaturas extramas. En Arrowhead, los Dolphins se congelaron en su visita a los Chiefs, mientras que en el 'Snow Bowl', los Bills se impuieron a los Bills.
A continuación, repasamos todo lo sucedido en la ronda de Wild Card de la NFL, así el calendario que para la Ronda Divisional, que se disputará entre sábado y domingo.
Los Texans de C.J. Stroud impusieron su localía para aplastar 45-14 a unos Browns que llegaron como la mejor defensa de la liga. El equipo de Cleveland vio cómo el desempeño de sus jugadores fue de más a menos con el paso de los minutos, pues pasaron de ganar 14-10 a recibir 35 puntos sin respuesta. Joe Flacco fue interceptado dos veces y no pudo poner puntos en la segunda mitad, algo que afectó seriamente las posibilidades de los visitantes.
Para Houston este triunfo signifa mucho, pues este año lograron ganar la AFC Sur después de finalizar en último lugar la temporada pasada. Este hecho es histórico pues los Texans son el primer equipo en la era del Super Bowl en conseguir el título divisional con un coach novato (DeMeco Ryans) y un mariscal de campo novato (C.J. Stroud).
En un juego protagonizado por las gélidas condiciones, los Chiefs vencieron 26-7 a los Dolphins para avanzar a la Ronda Divisional. El equipo de Miami, acostumbrado a jugar en temperaturas cálidas, lució incómodo en todas las fases del encuentro. El mariscal de campo Tua Tagovailoa lanzó para 199 yardas, dio un pase de anotación y fue interceptado una vez para decir adiós a la temporada. Con este resultado, Miami alargó su racha a 23 años sin poder ganar un partido de playoffs.
Por su parte, Kansas City supo imponerse en casa a pesar de las condiciones adversas. El vigente campeón de la NFL ahora tendrá que viajar a Buffalo para medirse a unos Bills que han venido de menos a más en la campaña. Este encuentro de la Ronda Divisional será el primero de playoffs, sin contar el Super Bow, que Patrick Mahomes dispute fuera de Arrowhead en su carrera. El récord en postemporada del QB de Kansas City es de 12-3, por lo que es un hombre que sabe jugar en estas instancias.
Una de las mayores decepciones de la temporada llegó en el AT&T Stadium, donde los Cowboys fueron apaleados 48-32 por los Packers. El equipo de la estrella solitaria se fue al descanso con una desventaja de 20 puntos, de la cual no pudieron regresar. Dak Prescott lanzó para 403 yardas, con dos touchdowns y dos intercepciones. Esta fue una de las peores derrotas en la historia del cuadro de Dallas. Dak Prescott se quedó con marca de 2-5 en playoffs, registro que iguala a Alex Smith y Billy Kilmer con el peor récord para cualquier QB en la historia de la postemporada (contando mínimo cinco juegos iniciados).
En el otro lado de la moneda, Green Bay vivió una tarde mágica en la que Jordan Love tuvo un rating de 157.2, rozando la perfección de 158.3, donde además lanzó para 272 yardas y lanzó tres pases de anotación. Aaron Jones también destacó con tres touchdowns por tierra. Los Packers, el equipo más joven de la postemporada, viajará a San Francisco para medirse a unos 49ers que son son considerados el mejor equipo de la liga.
El encuentro más parejo de la Ronda de Wild Card se dio en el Ford Field, donde los Lions se impusieron 24-23 a los Rams para ganar su primer juego de playoff en 32 años. Jared Goff lució con 277 yardas por aire y un pase de anotación, y aunque su equipo solo consiguió tres puntos en la segunda mitad, fue suficiente para avanzar a la Ronda Divisional, la cual jugarán en casa frente a Tampa Bay.
Aunque la temporada llegó a su fin para los Rams, en la organización hay mucho que celebrar, pues Puka Nacua rompió el récord del jugador más joven con yardas por recepción en un partido de Wild Card al llegar a 181, con lo que superó las 160 de DK Metcalf con los Seahawks en 2020. Por su fi fuera poco, el receptor de Los Ángeles también estableció el récord de la NFL con más recepciones (15) para un novato.
En un juego que será recordado como el 'Snow Bowl', debido a la tormenta que impidió jugar el duelo en la fecha original, los Bills no tuvieron muchos problemas para vencer 31-17 a los Steelers en el Highmark Stadium. Josh Allen mostró su mejor cara al lanzar para 203 yardas y dar tres pases de touchdown, además de que hizo otro al correr 52 yardas, la cual significó la anotación por tierra más larga para un QB en la historia de los playoffs.
En la crónica de una caída anunciada, los Eagles fueron aplastados 32-9 por los Buccaneers en el Raymond James Stadium. Baker Mayfield dio cátedra como en sus mejores tiempos en el colegial y lanzó para 337 yardas, además de que dio tres pases de touchdown. El equipo de Philadelphia, que cerró la campaña con seis derrotas en siete encuentros, solo pudo poner puntos en el segundo cuarto, además de que solo consiguió 13 primeras oportunidades, con 0 de 9 en tercera y 0 de 2 en cuarta.
Sábado 20 de enero
Houston en Baltimore a las 15:30 horas (tiempo de la CDMX)
Green Bay en San Francisco a las 20:00 horas (tiempo de la CDMX)
Domingo 21 de enero
Tampa Bay en Detroit a las 14:00 horas (tiempo de la CDMX)
Kansas City en Buffalo a las 17:30 horas (tiempo de la CDMX)
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